郑庄公擅长巧取豪夺，但也不是没做过好事。当时北方狄戎逐渐崛起，不时南下侵掠。华北虽有晋燕卫据城而守，但缺少长城阻隔，戎马来去如风，诸侯的步兵、战车很难对付。在太行山以东的平原，狄戎能轻易突入黄河流域，与郑、卫、齐交战。郑国士卒精锐、将领用命，屡次击退狄戎进犯，替齐鲁卫等邻居解围，给自己赢得了声望。
齐国就曾经很想与郑结亲。
齐国是西周开国元勋、春秋五霸之首，肯定有人会想：齐国怎么瞧得上暴发户郑国呢？
齐国首任君主是姜太公，其世系可追溯到炎帝，血脉源于水神共工的亲兄弟。因辅佐大禹，治水有功，被夏禹封在吕地，故有“姜姓吕氏”的说法。其先祖还出任过帝舜、夏禹的“四岳”。《尚书》记载，当时统治者做重大决策前，往往征求四岳的意见，四岳由实力雄厚的大族首领出任。可见四岳不仅是朝廷的高参，也是握有实权的方伯。
*据《吕氏族谱》记载“天下吕姓，源出南阳”，并指出古吕国在今南阳市区内（尚有争议）。
“四岳”到底是一人还是四人？司马迁《史记》和王夫之《尚书稗疏》都倾向于四人，《尚书》《左传》认为是一人。
不管几人，都是强人。
太公老人家，姜姓吕氏，名尚，字子牙，商末周初政治家、军事家、韬略家，不仅是大周朝的开国元勋、齐国始祖，还是中国兵家理论奠基人……如果当时有名片的话，姜太公跟别人交换名片时就得拿出一捆竹简来，谦虚地说一句“这是鄙人的名片，还请惠存”。
“道德传家，十代以上”的名门望族，绝非“以富传家，不过三代”的暴发户，然而经过夏商两代长达十个世纪的“流长”，吕氏后代大部分“源远”成平民百姓，埋没于市井阡陌之中。姜尚便是其中之一。
老先生面对家道败落，却不事农商，日夜钻研天文地理、阴阳五行、用兵方略，治国之策……直到70多岁还穷居在家刻苦读书，也算是“躺平族”的祖师爷了。
那时，商朝已经过五个世纪漫漫长路，期间出现过政局震荡，又屡现中兴之君，屡次克难平乱，走向下一个稳定时期……呃，是不是有点像《三体》里面“恒纪元”“乱纪元”交相辉映的奇幻世界？
帝辛（即纣王，“纣”是周人所谥，意为残暴），是位高大帅气、文武双全、思想新潮的少壮派君主，如果不出意外，他将带领商朝走出低谷，走向另一个稳定期，姜老先生就要像一粒轻砂般漂过历史长河，无人知晓。
帝辛想打破部落联盟自治的社会结构，用武力统一更大的疆域。但经济基础决定上层建筑，这梦想还得由八个世纪后的嬴政实现。虽然征讨东夷打出了商朝的威风，很多部族重新归附，但这场余日的大战也消耗了商的国力，对西陲部落的压制减弱不少（包括野心勃勃的周族）。
*《左传》神评：“纣克东夷而损其身。”
商人笃信神力，酷爱人牲人殉。他们认为商族的神灵享用了祭品，才有神力保佑国祚。所以商人重视军事，军队斧钺矛戈齐备，非常强大。商朝军队除了攻掠土地，还会捉很多俘虏当祭品给神享用。
*今人还不能系统地描述商朝的祭祀史，那种屠杀大量人类做成祭品的场面，可能与地球另一面的阿兹特克人有些相似。
暴力与威慑有着微妙的关系，在一定限度内，威慑者的暴力输出越多，被威慑者越容易臣服；超出合理范围，威慑者暴力输出越多，被威慑者的反抗意识越强。
上古时杀伐攻掠，都会给对方留一点香火。帝辛出手太猛，为了杀一儆百，开创了灭国绝嗣的先河，导致周边小国集体恐慌，以周族为首的“恐商症”患者开始抱团。帝辛本人的强势，也让商朝贵族圈内出现许多反对派，削弱了商朝的统治力量。
姜老先生掐指一算，时候差不多了，钓鱼去。
有大才者必有怪癖。奇才往往心无旁骛，不注意别人的眼光，才让旁人觉得奇怪。
有怪癖者未必奇才。为了表示与众不同，很在意别人的眼光，故意让人觉得奇怪。
姜老先生两者兼备。
在家道败落的情况下，能躺平到古稀年纪，潜心研究天地大道，这是旷世之才的怪癖。找工作，简历还没投出去，就先扎个架势来个网红垂钓大法，这是引人注意的怪癖。
正因为真有奇才，才敢在领导面前耍宝。姜老钓鱼，愿者上钩，钓到了文王、武王爷儿俩，做出一番惊天大事。
*你要是没有姜老师的本事，千万别跟领导耍宝，因为你多半会变成现世宝。
起源西陲的周对东方的控制力不足，“三监之乱”就是证明。为了强化对华北的控制，朝廷加快了东方要塞——洛邑的营建，并部署“成周八师”作为常备军，控制中原。又把颇能打仗的姜老师封到齐地（侯爵），初建都营丘（一说在淄博市临淄区，一说在潍坊市昌乐县）。
*为了制衡齐国，又在齐的南面封了鲁国，由天子的弟弟坐镇。
齐国还被授予征伐之权。史载，召公传王命于姜太公：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”可见地位之高。
如果齐国一直这么走下去，也许会像宋国一样看不上郑国。然而伴君如伴虎，谁能保证自己的家族一直受到天子的垂青呢？
西周夷王时，齐侯名叫“不辰”，一说“不臣”。身为臣子，名叫不臣，这爹妈脑洞确实很大。可能是名字太狠，后来不臣就被夷王给煮了，谥号“哀公”。此后，齐国地位衰落，家族又起内讧，折腾一地鸡毛。直到七十多年后齐文公即位，局势才平稳。
春秋初年的齐国，国力并不雄厚，远离政治中心，在平王东迁之时，齐国并没有发挥什么作用，相当落魄。
落魄归落魄，日子还得过。齐文公在历史上不算大腕儿，但他带领齐国努力地过日子。齐国背靠大海，有鱼盐之利，且不像卫、郑、宋等居四战之地，发展环境较好，士民安居乐业，国力很快充实起来。这才有了跟郑国联姻的底气。
郑国怎么回应呢？
（待续）
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